年兽的传说(春节传说年兽的来历是什么？)

年兽的传说(春节传说年兽的来历是什么？)

春节是中国人一年中最盛大的一个节日，也是中华民族最隆重的传统佳节。事实上，春节这个词语算是一个新兴词语。在古代农历的正月一日，也就是现在我们称的春节被称作过年、上日、元日、三朝、正日、元辰、新正、新元、元旦等等。

直到1911年辛亥革命之后，我国引入公历，农历成为进行农事的标准，不再是日期的唯一标准。

也就是在这个时候，春节的称呼开始出现并逐渐流传开来，到了1913年7月 中华民国二年，当时的大总统袁世凯批准以正月初一为春节，同意春节例行放假，1914年起开始实行。从此春节就取代了过年等称呼，成为农历正月一日的官方称呼。

以上就是过于过年名称的一个简短演变，但是我们这次讨论的重点不是过年抑或春节称呼的演变。我们今天要讨论的是和春节起源密切相关的一个传说——年兽传说。

关于年兽的传说大家应该都耳熟能详了，虽然粗略估计关于年兽的故事有九个版本之多，但是大部分都是换汤不换药，基本内容都是在远古时代，有一个怪兽叫年或者叫夕，没到每年的最后一天，这个怪兽就会出来为祸人间，杀人不眨眼，吃人不放盐，反正就是无恶不作，每次都给老百姓造成大量的人员财产损失。

驱赶年兽

后来一次偶然的机会 也有称是天神下凡拯救世人老百姓发现这个怪兽怕红色的东西，还怕巨大的响声。于是老百姓就在年来的这天晚上，张贴红布条，燃放爆竹，年最终被吓走再也不敢出现。随后，老百姓们纷纷庆祝大败年兽，这就是过年和除夕的由来，也就是我们现在春节的由来。

从故事的叙述中可以看到，这些传说基本都将发生时间定在远古时代，似乎这些传说也是从远古时代流传下来的，那么果真如此吗？我们今天就从年、除夕这几个词语的含义下手，来看看年兽传说真的是春节起源吗？

除“夕”

首先，我们先来看看年都包含哪些含义。

年这个字一共有十九中含义，而在这十九种含义种，大部分都和时间日期历法有关，剩下的含义则涉及到了以下几个方面，一是庄稼的收获。

《新唐书•戴胄传》便记载道：七月以来，霖潦未止，滨河南北，田正洿下，年之有亡未可知。

甲骨文中的年

二是有关年节用的物品，像年糕、年货、年画之类的；

三是科举时代同年登科的关系，比如年兄、年伯；

四是指生活，生计，明代高明的《琵琶记义仓赈济》：嗟命薄，叹年艰，含羞忍泪向人前，犹恐公婆悬望眼；

五是指古代察举人物标准之一。

《管子•君臣下》记载道：其选贤遂材也，举德以就列，不类无德；举能以就官，不类无能；以德掩劳，不以伤年。尹知章注：苟其德虽年未至，而亦将用之，不以年少为之伤也。

从年的这些解释中便可以看出，没有任何一种含义是和怪兽有关的。如果非要找出年的不好的含义的话，还能找出一点，那就是年在古代有一个通假用法，通佞，也读作佞，比如《大戴礼记•公符》记载：使王近于民，远于年。其中的年，《说苑•脩文》引作佞。按：朱骏声《说文通训定声坤部》：年，假借为佞。

但问题是这里的佞主要是形容人的，和怪兽没啥关系。所以这就告诉我们一个事实，就是在古代，年兽这个传说似乎是不存在的，否则的话年的含义里面必须要列出一项来进行解释。

我们再来看看除夕的除。

在年兽传说种，年兽又被称作夕，因为它是在农历十二月的最后一天被打败的，所以这一天又被称作除夕，除就代表着清除、扫除的意思。这个解释是没有任何问题的，但是除最初的含义并不包括清楚、扫除的意思，最早称除有清除、驱除的意思。

六朝时的《广雅释诂》:除，去也；东晋时的伪古文尚书《泰誓》中称：树德务滋，除恶务本。

这就代表着关于年兽除夕的故事的出现时间必定在六朝之后，因为只有除包含有清除、扫除的意思之后，才能引申出清除怪兽夕的故事。所以这个年兽的传说，最早不会超过六朝，应当是在六朝之后出现的。

最后，我们在来看看除夕中的夕。

事实上，除夕中夕的含义中有一种解释还是比较贴近年兽传说的。这种解释就是指夕的含义为指一年的末季或一月的下旬。亦指每月之末。

《尚书大传》卷三记载：岁之夕，月之夕。对此，儒学大师郑玄的注解为：自九月尽十二月，为岁之夕……下旬为月之夕。 《荀子•礼论》：月夕卜宅。杨倞注：月夕，月末也。

联想到年兽传说中的年兽都是在月末出现，所以将其称作夕也是有理可循的。

通过上面的分析我们可以得出一个结论，那就是年兽的传说绝对要晚于中国人民的过年习俗的，基本上可以确定是后面附加上去的。

但是，我们也不能因此否认年兽传说和春节没有任何关系。因为如果没有任何关系的话，人们完全没有必要强行把一个时间单位变成一种猛兽的名称，这种毫无根据的牵强附会是跟不能讲不通的，更别说能让人接受而且流传至今。除非，年兽传说真的和春节有所关系。

我们都知道，春节包含着驱邪攘灾的意思，而年兽作为一种怪兽，其所带来的伤害不就是邪魔灾星的具体化吗？人们在虚构的故事中将其赶走，不也象征着把邪魔灾星赶走了吗？当然，这只是仁者见仁，智者见智的推测。不过我们可以确定的是年兽传说虽然和春节起源没有什么联系，但是却和春节习俗有着密切联系。

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