人类祖先？(我们人类的祖先到底是啥？)

人类祖先？(我们人类的祖先到底是啥？)

人类从何而来？我们的直系祖先是谁？一直以来，对于人类的起源地有着很多不同的说法，现代人类祖先的演化和迁徙之谜，一直困扰着科学家。

古人类 概念图

近日，澳大利亚科学团队在《自然》发表研究称，人类祖先应该是在20万年前诞生于非洲赞比西河南边，亦即现今的博茨瓦纳共和国北部、奥卡万戈三角洲一带。

但是，专家表示，这项分析现存人类线粒体DNA的研究还远远不够全面，无法查明人类物种的起源。

英国剑桥大学人口遗传学家Aylwyn Scally说：“我相信非洲南部是人类进化的一个重要地区。”

“如果我们这个时代所有人的祖先都出现在一个小区域，是令人震惊的。”

发现现代人起源

古化石和DNA信息显示，现代人类起源于至少30万年至25万年前的非洲。但科学家一直无法确定更具体的遗址。

最早的智人化石是在非洲多个地方发现的，而来自非洲化石的古代DNA既稀少又不够古老。

DNA 概念图

在新研究中，研究人员收集了200名现存人类的血液样本，其中包括纳米比亚和南非的狩猎采集者，他们说的是科伊桑语。研究人员分析了这些人的线粒体DNA mtDNA，并将其与数据库中1000多名非洲人 大部分来自非洲南部的mtDNA进行比较。而后，研究人员整理了所有样本在族谱上的相互关系。

研究数据证实了早期研究，推断mtDNA支系L0是人类已知的最古老mtDNA谱系，而携带mtDNA支系L0的科伊桑人，正是现今人类的远古祖先。

研究还将mtDNA支系L0的起源日期确定在大约20万年前，误差范围在16.5万到24万之间。

论文通讯作者、悉尼大学和加文医学研究所基因学家Vanessa Hayes表示，目前这个血统只在非洲南部人的身上发现，携带L0血统的人居住在非洲南部，他们形成了所有现存人类的祖先种群。

博茨瓦纳 概念图

由此，Hayes及其同事认为，人类祖先遗址位于现在博茨瓦纳北部的卡拉哈里地区。尽管今天的卡拉哈里沙漠主要是沙漠和盐滩，但根据气候数据和研究模拟，在20万年至13万年前，卡拉哈里靠近非洲最大的湖泊，是一片郁郁葱葱的湿地。

研究小组认为，携带L0型mtDNA的人在卡拉哈里故土兴旺发达。直到大约13万年至11万年前，气候变化为东北和西南地区开辟了绿色走廊。一些个体离开了他们的家乡，进化出了新的mtDNA谱系。

只分析mtDNA太局限

中国科学院古脊椎动物与古人类研究所研究员高星认为，这项研究有独特意义。“现代人的起源像一桩古老的重大谜案，我们正在不断寻找各种蛛丝马迹、拼凑证据，试图破解这个难题。”在高星看来，“破案”之路上的任何新研究、新探索都有它的意义。

该所研究员付巧妹向《中国科学报》表示，就研究本身而言，它找到了较现在已有支系还要深的人群支系，说明现存人群中有这些古老支系。“但是不是小区域就不知道了，因为人群是动态的。”

盲人摸象要不得

人类的起源和演化是一个复杂的过程，在不同地区可能存在不同模式，而且这个过程中存在复杂的基因交流和人群融合。

高星在采访中表示，该研究还是在“非洲是现代人类唯一的起源地”的论述中“打转”，没有跳出传统的思维模式，也没有考虑最新的研究成果。比如，有研究结果表明，由于人类的迁徙与交流，不同地区的古人群 例如尼安德特人、丹尼索瓦人和东亚的早期智人或多或少都对现代人类做出了基因贡献。

古人类 概念图

“我们现在处于‘盲人摸象’的阶段，不同学科在不同地区得到的材料和结论，就像不同‘盲人’在‘大象’身上‘摸’到的信息。”高星说，“人类溯源不能以偏概全，需要多学科、跨地区协作，把所有信息拼合汇总到一起，才能得出全面、具有说服力的结论。

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